– И ты был готов меня подобрать?!

– Я все рассчитал правильно, – сказал он спокойно и, ухватив ее за запястье, удержал рядом с собой. – Так что нет причин злиться.

– Есть причины! Ты наглый, эгоистичный сукин сын! Конечно! Надо только дождаться, когда Марго сядет в лужу, и можно брать ее готовенькой…

Она бы на него набросилась, если бы он не успел ухватить ее за второе запястье.

– Я бы выразился несколько иначе, – заявил он с победной улыбкой. – Но ты действительно села в лужу.

– Знаю! Но знаю также, что из этой афинской переделки я выбралась сама! – Она попыталась высвободить руки, но смогла только пошевелить ладонями; в глазах Джоша на мгновение блеснул ехидный огонек, и Марго тут же напряглась. – Разве не так?

– Конечно, выбралась, но дело в том…

– Ты что-нибудь сделал для этого? Но тебя же не было в Греции! Иначе я бы знала… Так это ты все устроил?!

– Я ничего не устраивал. Почти. – Джош понял, что она сердита по-настоящему. – Послушай, я просто позвонил кое-кому и кое о чем договорился. Боже мой, Марго, ты думала, что я смогу спокойно загорать на солнышке, когда тебя собираются засадить в тюрьму?!

– Нет, – она говорила тихо, потому что боялась заорать во весь голос. – Нет. Я попала в беду, и ты, как всегда, поспешил на помощь. Отпусти меня.

– Чуть позже, – сказал он, заметив, как потемнел ее взгляд. – Поверь, я только немного форсировал события. У них на тебя ничего не было, и дела они заводить не собирались. Им совершенно незачем было держать тебя в тюрьме. Они прекрасно знали: ты виновата только в том, что плохо разбираешься в людях и связалась с типом, который использовал тебя как прикрытие и занимался за твоей спиной всякими грязными делишками.

– Спасибо тебе огромное.

– Не за что.

– Раз уж ты об этом заговорил, признаю: я действительно пострадала за то, что плохо разбираюсь в людях. Зато я получила хороший урок! – Она снова попыталась выдернуть руки, но он держал ее крепко. – Но теперь все это позади. Я, черт подери, стала хозяйкой собственной жизни. И выстроила ее заново. Чего тебе, кстати, делать никогда не приходилось. Я пошла на риск, я провернула огромное дело, я…

– Я горжусь тобой.

Полностью обескуражив Марго, Джош поднес ее руки к губам и поцеловал их.

– Не уходи от разговора!

– Я действительно горжусь тем, как ты приняла неизбежное, тем, что ты смогла создать нечто свое – единственное и неповторимое. – Он разжал ее стиснутые пальцы и поцеловал ладонь. – И я был восхищен тем, как ты держалась сегодня, тем, что ты говорила.

– Черт бы тебя побрал, Джош!

– Я люблю тебя, Марго. Может, раньше я тебя любил по глупости… Но такую, какой ты стала теперь, я люблю еще больше.

Она положила голову ему на плечо.

– Как тебе удается так меня заводить? Я даже вспомнить не могу, почему я на тебя обозлилась!

– Иди сюда. – Он заключил ее в объятия. – Давай проверим, о чем еще мы сумеем забыть.

Позже, когда Марго сидела, поджав ноги, с ним рядом и слушала, как мерно бьется его сердце, она вспомнила весь разговор. И поняла, что они так ничего и не решили. Как это получается, что люди, так давно и так хорошо друг друга знающие, настолько плохо разбираются в чувствах друг друга?!

До сегодняшней ночи ей и в голову не приходило стыдиться своих отношений с мужчинами. Развлечения, флирт, романы – она всегда искала этого. Большинство женщин видели в ней только соперницу, и у нее с детства почти не было подруг, кроме Лоры и Кейт.

Но мужчины…

Марго вздохнула и закрыла глаза.

Она прекрасно знала мужчин и еще в юности поняла, что красота и привлекательность – грозное оружие. И обожала его применять! Но она никогда не наносила кровавых ран, старалась играть так, чтобы не причинять боли ни себе, ни партнерам. И всегда выбирала тех товарищей для игр, кто эти правила соблюдал: мужчин взрослых, опытных, с хорошими манерами, тугими кошельками и бронированными сердцами.

Эти игры не мешали ее карьере, потому что правила были просты и всегда выполнялись.

Развлечения, флирт, романы… Они всегда проходили легко, без сучка без задоринки.

И без чувств.

А теперь появился Джош! С ним все было по-другому. Другие правила. Да, это было весело, увлекательно, приятно. Только уже обнаружились и сучки, и задоринки…

Не обернется ли это еще и страданием?

Да, он любит ее, но доверия его она еще не заслужила. Иначе почему ей постоянно кажется, будто он ждет чего-то, хочет посмотреть, уйдет она или останется? А сама она? Не ждет ли она того же?

А ведь Джош с детства имел возможность выбирать то, что ему заблагорассудится! Неужели он действительно мечтал о ней всю жизнь и так долго выжидал, с наслаждением бросая судьбе вызов…

Теперь этот вызов был принят.

– Я возненавижу тебя, – шепнула Марго, целуя его в плечо. – Возненавижу, если один из нас обидит другого!

Она прижалась к нему, жалея о том, что он спит. Если бы он проснулся, то снова увлек бы ее в мир восторга и наслаждения и она бы забыла о своих тревогах…

– Я люблю тебя, Джош. – Она положила ладонь ему на грудь и почувствовала, что сердца их бьются в едином ритме. – И да поможет нам Господь!

Марго всегда уходила на скалы подумать. Все самые главные решения в своей жизни она принимала здесь. Кого пригласить на день рождения? Стоит ли ей постричься? С кем идти на бал – с Биффом или с Маркусом?

Когда-то все это казалось ужасно важным. Шум волн, ароматы моря и полевых цветов, шорох камешков под ногами одновременно волновали и успокаивали. И чувства, которые она здесь испытывала, помогали ей принимать решения.

Сюда она пришла и в день отъезда в Голливуд. Сразу после свадьбы Лоры. Марго было восемнадцать, и ей казалось, что жизнь со всеми ее чудесами и тайнами проходит мимо. Ей отчаянно хотелось узнать, что же происходит вокруг и как она сама сможет в этой жизни устроиться.

Сколько в те последние недели она спорила с матерью!

« – Если хочешь чего-нибудь добиться, девочка, ты должна поступить в колледж.

– Это скучно и бесполезно. Мне нечего там искать. Я хочу совсем другого.

– Ты всегда хотела другого. Что ты ищешь на этот раз?

– Всего!»

И она нашла. Увлекательная жизнь, внимание, деньги. И мужчины…

Что же она имеет теперь, сделав полный круг? Новый шанс в жизни. Собственное дело. И Джоша.

Марго запрокинула голову и увидела, как чайка замерла в воздухе, а потом камнем кинулась в море. По бескрайнему водному простору скользил катер, и лучи солнца играли на медных частях оснастки. Ветер, как умелый танцор, кружил вокруг Марго, ерошил ей волосы, играл со складками ее белой туники.